Folgende Bestimmungsmerkmale helfen uns echte, synthetische und Imitationen bei den Farbsteinen zu unterscheiden:

1. Härte
2. Spezifisches Gewicht
3. Kristallsystem
4. Brechungsindex

1. Mohs’sche Härteskala (Ritzprobe)

In der Mohs’schen Härteskala steht 1 für sehr weiches und 10 für sehr hartes Material.

Härteprobe: Der härtere Stein kann den weicheren ritzen.

2. Das Gewicht der Farbedelsteine
Als es noch reichlich Vorkommen vieler begehrter Farb-Edelsteine gab, wurden diese in Gramm gehandelt. Heute sind sie so wertvoll, dass ihr Gewicht meist – wie bei den Diamanten – in Carat angegeben wird.

Es kann aber auch in Gramm benannt werden.
1 ct = 0,2 gr.

Das spezifische Gewicht, auch Dichte, ist das Gewicht des Edelsteins im Vergleich zum Gewicht des gleichen Volumens an Wasser. Das spez. Gewicht von Wasser=1. Der Rubin hat ein spez. Gewicht 4. Er ist also 4 mal schwerer als eine vergleichbare Menge Wasser.

3. Das Kristallsystem
Die Kristallstruktur ergibt sich aus der Anordnung der Atome eines Minerals, und es gibt eine für jedes Mineral typische Kristallform.
kubisch, tetragonal, hexagonal, trigonal, orthorhombisch, monoklin, triklin

4. Der Brechungsindex
Er gibt das Maß der Ablenkung des Lichts beim Eindringen in den Edelstein an. Die Lichtgeschwindigkeit wird geändert. Je größer der Index, desto lebhafter die Brillanz.